API（Application Programming Interface）とは？
教科書的な定義
ソフトウェア間でデータや機能をやり取りするためのインターフェース。
API（Application Programming Interface）を、ひと目で。
APIは、ソフトウェアが他のソフトウェアの機能やデータを利用するための取り決めです。Web APIでは、決められた形式の要求と応答を交わします。
取り決めた入口で、要求と応答をやりとりする。
- 01
要求を作る
呼び出す機能や伝票番号などを、定められた形式で渡します。相手の内部プログラムをすべて知る必要はありません。
- 02
入口の約束を守る
入力形式、返す情報、エラーなどの取り決めがあります。権限が必要なAPIでは、認証・認可もこの利用条件に含まれます。
- 03
応答を利用する
返された配送状況を注文管理に表示します。APIは連携の入口であり、すべてのデータが無制限に公開されることを意味しません。
図はWeb APIの一例で、全APIに通信や認証が必須という意味ではありません。具体的な接続方法や利用上限は各APIの仕様によります。
ざっくり言うと
レストランの「メニュー表」のようなもの。お客さん（外部のプログラム）はメニュー（API）を見て注文するだけ。キッチン（内部の仕組み）がどうなっているかは知らなくても、欲しい料理（データや機能）が出てきます。
もう少し詳しく
APIはソフトウェア間のインターフェース仕様。Web APIが特に重要で、REST APIが主流（HTTPメソッドでデータをやり取り）。オープンAPI（公開API）は外部開発者に機能を提供する仕組みで、プラットフォームビジネスの基盤。APIエコノミーという概念では、APIを介してサービスを連携させることで新たな価値を生み出す。セキュリティ面ではAPIキーやOAuth認証による認可が重要です。
具体例
Googleマップの地図機能をAPIで自社のWebサイトに埋め込む。PayPayの決済APIを自社アプリに組み込む。天気予報APIを使って天気情報を自動表示。APIのおかげでゼロから機能を開発する必要がありません。
試験対策ポイント
REST APIの基本概念、オープンAPIのビジネス活用が問われる。SOAPとRESTの違いを理解しておくとよい。
「API（Application Programming Interface）」のよくある質問
Q. API（Application Programming Interface）とは何ですか？わかりやすく教えてください
ソフトウェア間でデータや機能をやり取りするためのインターフェース。 わかりやすく言うと、レストランの「メニュー表」のようなもの。お客さん（外部のプログラム）はメニュー（API）を見て注文するだけ。キッチン（内部の仕組み）がどうなっているかは知らなくても、欲しい料理（データや機能）が出てきます。
Q. API（Application Programming Interface）は診断士試験のどの科目で出題されますか？
API（Application Programming Interface）は「経営情報システム」の科目で出題されます。経営情報システムの分野に分類され、関連する概念と合わせて理解することが重要です。
Q. API（Application Programming Interface）の具体例を教えてください
Googleマップの地図機能をAPIで自社のWebサイトに埋め込む。PayPayの決済APIを自社アプリに組み込む。天気予報APIを使って天気情報を自動表示。APIのおかげでゼロから機能を開発する必要がありません。
Q. API（Application Programming Interface）を効率よく覚えるコツは？
API（Application Programming Interface）を覚えるコツは、①まず定義を自分の言葉で言い換えること、②実際のビジネスや日常生活の具体例と結びつけること、③関連する用語とセットで比較しながら覚えることです。診断士AIの4択クイズで繰り返し出題されることで、記憶が定着します。